Das Riff, in das man einfach hineingeht
Coral Bay ist einer jener Orte, die sich weigern, gewöhnlich zu sein. Ein Dorf mit nur etwa 200 ständigen Einwohnern, 1.126 Kilometer nördlich von Perth, dessen gesamte Existenz auf einer Sache beruht: Das Ningaloo Reef beginnt etwa 20 bis 50 Meter vom Sand der Bill's Bay entfernt. Kein Boot, keine Fähre, kein teures Charter. Einfach Maske, Flossen, und hineinwaten.
Was man dann findet, ist außergewöhnlich. Das Riff hier ist flach und intakt, voller Fische, Korallen, Meeresschildkröten, Riffhaie und Rochen. Mantarochen kreuzen von April bis November entlang der Buchtenränder. Von März bis Juli ziehen Walhaie. Die größten Fische der Welt. Durch die nahe gelegenen Gewässer, und Coral Bay ist einer der wenigen Orte auf der Erde, wo man auf einer geführten Tour neben ihnen schnorcheln kann.
Das Schnorchel-Riff in der Bill's Bay beginnt am nördlichen Ende des Strandes, klar markiert. Bei den Fahnen einsteigen, nach Norden schwimmen und sich von der Strömung entlang der Riffwand tragen lassen. Der Rückweg am Strand dauert zehn Minuten. Beste Bedingungen: auflaufende Flut, Morgenlicht.
Aktivitäten in Coral Bay
Schnorcheln am Riff
Das kostenlose Schnorcheln in der Bill's Bay ist das Hauptereignis. Und wirklich weltklasse. Das Riff beginnt sofort: Innerhalb von Minuten nach dem Eintritt ins Wasser schwimmt man über mit Hartkorallen bedeckte Felstürme, umgeben von Papageifischen, Lippfischen, Doktorfischen und gelegentlich einer Karettschildkröte, die auf dem Boden rastet. Das Wasser über dem Riff ist typischerweise zwei bis fünf Meter tief. Die Sicht beträgt bei ruhigen Bedingungen 15 bis 20 Meter.
Walhai-Schwimmen
Coral Bays Walhaisaison läuft von März bis Juli und erreicht im April und Mai ihren Höhepunkt. Ausflüge starten vom Bootsanleger. Flugzeuge lokalisieren die Haie und leiten die Boote. Wenn ein Hai gefunden wird, steigen Schnorchler in kleinen Gruppen ins Wasser. Walhaie sind Filterfresser und für Menschen völlig harmlos. Die Erfahrung, neben einem 12- bis 14-Meter-Tier zu schwimmen, ist unbeschreiblich.
Mantarochen-Begegnungen
Mantarochen sind von April bis November präsent. Im Gegensatz zu Walhaitouren können Begegnungen bei jedem Schnorchel- oder Tauchgang spontan entstehen. Mehrere Anbieter bieten dedizierte Manta-Schnorchel-Touren mit Spähflugzeugen in den Spitzenmonaten (Mai bis September) an.
Anreise
Coral Bay liegt am Ende einer 4 km langen Straße vom North West Coastal Highway, etwa 1.070 km nördlich von Perth. Von Exmouth ist Coral Bay 152 km südlich. 1,5 Stunden auf der versiegelten Minilya-Exmouth-Straße. Von Monkey Mia sind es rund 460 km nordwärts via Carnarvon (ca. 5 Stunden). Der nächste Flughafen ist Learmonth (bei Exmouth).
Coral Bay hat ein kleines Einkaufszentrum mit Supermarkt, Café, Restaurant und Schnorchelausrüstungsverleih. Kein Geldautomat. Bargeld mitbringen oder EFTPOS nutzen. Kraftstoff ist teuer; in Carnarvon auftanken. Mobilfunk: nur Telstra.
Wann besuchen
| Jahreszeit | Wann | Temp. | Highlights |
|---|---|---|---|
| 🟢 Herbst | Mrz–Mai | 22–32 °C | Walhaie + Mantarochen, warmes Wasser, exzellente Sicht |
| 🟢 Winter | Jun–Aug | 15–24 °C | Ruhig, klar, Mantarochen aktiv, Buckelwale (Jun–Okt) |
| 🟡 Frühling | Sep–Nov | 20–33 °C | Mantarochen bis November, angenehm warm |
| 🔴 Sommer | Dez–Feb | 28–42 °C | Extreme Hitze, Quallen, Zyklon-Risiko. Meiden |
Das Ningaloo Reef in Coral Bay. Das Riff beginnt nur wenige Meter vom Ufer der Bill's Bay entfernt
Wo übernachten
Coral Bays Unterkunftsmöglichkeiten sind durch die Größe des Ortes begrenzt. Das Ningaloo Club ist die Jugendherberge mit Privatzimmern. Das Bayview Coral Bay bietet Motel-Einheiten und Apartments. Der Peoples Park ist der große Caravan-Park mit Strom, Cabins und Zeltplätzen. Alle drei sind Wochen im Voraus ausgebucht zu Ostern und in der Walhaisaison Mai–Juli. Für weitere Optionen: Unterkunftsführer Coral Bay.
Häufig gestellte Fragen
Eines der besten Strand-Schnorchelorte Australiens. Das Riff beginnt 20–50 Meter vom Strand entfernt. Kein Boot erforderlich. Schildkröten, Riffhaie, Mantarochen und Hunderte von Fischarten innerhalb der ersten 50 Meter der Riffkante.
152 km südlich. Etwa 1,5 Stunden auf der versiegelten Minilya-Exmouth-Straße. Die meisten Besucher kombinieren beide Orte. Exmouth hat mehr Infrastruktur; Coral Bay hat direkteren Zugang zum Riff.
Ja. Saison März bis Juli, Höhepunkt April bis Juni. Coral Bay-Anbieter haben meist kleinere Gruppen als Exmouth. Beide Orte bieten dasselbe Erlebnis; Coral Bay ist etwas entspannter.
Kein Geldautomat. Das Einkaufszentrum akzeptiert EFTPOS. Bargeld mitbringen. Der nächste Geldautomat befindet sich in Carnarvon, 250 km südlich.
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